פטריות זו קבוצה נרחבת של אורגניזמים, הכוללת מעל 100 אלפי מינים. גוף הפרי, שבדרך כלל צומח על פני הקרקע, נראה היטב לעין וקרוי פטריה, הוא למעשה, רק קרפופור, כלומר, גוף הרביה של הפטריה. רוב הפטריה, התפטיר, נמצא בתוך האדמה או בתוך המצע, בו גודל, ומורכב מקורים עדינים, מסועפים בצפיפות, ועל-פי-רוב לבנבנים. התפטיר הוא רב-שנתי וגופי הרביה חיים 5-10 ימים לרוב. גוף הרביה הוא בעל שכבה פוריה הקרויה הימנופור, שבה מיוצרים נבגים. התפטיר מתפשט לכל הכיוונים, אם אך מצויים בהם חומרים אורגניים. להבדיל מהצמחים, פטריות זקוקות בחומר אורגני מוכן לצרכי הזנתן. יש פטריות החיות חיי-שותפות או סימביוזה עם צמחים או בעלי-חיים שונים. חיי שותפות בין פטריות ובין שרשי צמחים, קרויים בשם מיקוריזה. קיימות גם פטריות טפיליות אשר מקבלות את מזונן מגופים חיים של צמחים ובעלי-חיים, פטריות רקב שחיות על חומרים אורגניים של צמחים או בעלי-חיים נרקבים, פטריות, שצומחות על גללים של בעלי חיים ופטריות, שאוהבות לגדול בשטחים שרופים .

למרות שגופי רביה טריים מכילים אחוז גבוה של מים, 85-92 אחוזים, הפטריות מכילות הרבה חומרים מינרליים ואורגניים חשובים. בכמות של זרחן וקלציום הן משתוות לדגים. בנוסף הפטריות עשירות בויטמינים

A, B1, B2, C, D, PP

שכבת ההימנופור של פטריות צעירות עשירה בחלבונים. הרגל מכילה פחות חלבונים. ערך קלוריות של פטריות הוא נמוך יחסית - בערך 250 קילוקלוריות על